Opera de Monte-Carlo er en del av Monte Carlo kasinoet. Det berømte Casino de Monte Carlo ligger I bydelen Monte Carlo sentralt i Monaco.
Operaen som også er kjent som Salle Garnier, ble oppkalt etter arkitekten som tegnet den, Charles Garnier, og ble åpnet i 1879. Operaen hadde hovedinngang fra kasinoet, men fyrstefamilien hadde sin egen privat inngang fra vestsiden av bygningen. Det var prins Charles III som tok initiativet til en egen konsert hall i kasinoet. Bakgrunnen påstås å være at Monaco på den tiden hadde få kulturelle underholdningstilbud.
Operaen så vel som kasinoet og Hotel de Paris samt et femtitalls andre etablissementer innen kultur og underholdning er eid av Société des Bains de Mer også kalt SBM. SBM ble stiftet I 1863 og driver kasinoer, hotell, spa, restauranter, barer, nattklubber, strandklubber og golfklubber først og fremst i Monaco, og er i dag Monacos største arbeidsgiver. De aller fleste etablissementene er lokalisert i Monaco, men i 2011 åpnet de sitt første ikke europeiske etablissement i Abu Dhabi.
Arkitekt Charles Garnier hadde også tegnet operaen i Paris også kjent som Palais Garnier. Salle Garnier var mye mindre enn Palaiset med bare 524 sitteplasser mot om lag 2000 i Palais Garnier. Til gjengjeld tok byggingen av Salle Garnier bare 8 måneder mot 14 år for Palais Garnier som først sto ferdig i 1875. Utsmykningen av Salle Garnier er likevel sterkt påvirket av Palais Garnier og mange av kunstnerne som var engasjert i Paris var også med ved utsmykningen i Monaco. Stilen må nærmest kalles ny barokk med mye og overdådige utsmykninger.
Opprinnelig var Opera de Monte-Carlo, eller som det het i begynnelsen Monte Carlo Theater, ikke tenkt for opera, men for teaterforestillinger. Opera forestillinger ble likevel snart den dominerende aktiviteten Deler av Salle Garnier ble derfor ombygd i 1899 for bedre å kunne fungere som en operascene.
Åpningsforestillingen
Åpningsforestillingen 25. januar 1879 var en opptreden av den kjente skuespillerinnen Sarah Bernhardt som på den tiden var en av verdens mest kjente skuespillerinner. Den første opera forestillingen var Robert Planquettes Le Chevalier Gaston, som ble fremført 8. februar 1879.
Det var den operaelskende prinsesse Alice gift med fyrst Albert II som hadde overtatt etter Charles III som sammen med operaens første direktør Jules Cohen greide å gjøre Monacos operahus til et av de ledende i Europa. Raoul Gunsbourg som overtok som direktør i 1892 førte denne tradisjonen videre.
I løpet av få år ble kjente stykker som Berlioz’s La damnation de Faust og Verdis Otello oppført i Monaco.
Kjente stjerner
Tidlig på 19 hundretallet opptrådde kjente stjerner som Nellie Melba, Enrico Carusoog Beniamino Gigli på scenen i Monaco. Jules Massenet innledet et langvarig samarbeid med operaen med å ha urpremiere på forestillingen Don Quichotte ved Opera de Monte Carlo.
I tillegg til Massenet har komponister som Saint-Saëns med stykket Helene, Mascagni med stykket Amica og Puccini med La Rondine hatt urpremierer ved operaen. Samlet har operaen hatt mer enn 45 verdenspremierer siden den ble åpnet
Tre ganger i sin mer enn 130 årige historie har Salle Garnier blitt nyttet til gallaforestillinger. Første gang var i 1966 da Grace Kelly og hennes mann fyrst Rainier III feiret Monte Carlos hundreårsjubileum. Den andre gangen var feiring av bryllupet til prins Albert II og prinsesse Charlene. I 2013 ble Salle Garnier nyttet til en veldedighets galla arrangert av The Naked Heart Foundation.
I forbindelse med renoveringen av Salle Garnie i 2004-2005 ble forestillingene flyttet til Salle de Prince i lokalene til Grimaldi Forum som er en moderne konferanse -og konsertsal hvor Ballets de Monte Carlo og Monte Carlo filharmoniske orkester holder til.
